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Introduzione Quando si esce da una stanza buia, per andare fuori alla luce del sole, per un istante, si resta accecati perché la luce è forte. Man mano che ci abituiamo a questo cambiamento, ricominciamo a vedere di nuovo chiaramente, potendo così apprezzare tutto ciò che ci circonda. Nello stesso modo quando guardiamo nella luce della Parola di Dio, lo splendore della verità ci infastidisce, qualche volta. Tuttavia, quando i nostri occhi spirituali cominciano a distinguere le cose, incominciamo ad apprezzare questo cammino nella luce. Questo studio biblico è stato preparato per permetterci di camminare nella luce meravigliosa della Parola di Dio. Ci inoltreremo nelle Scritture immaginando di essere ai tempi di Gesù e degli apostoli quando insegnavano e predicavano il piano della salvezza. A tal fine ci preoccuperemo di osservare quanto sta scritto nella seconda epistola a Timoteo(Cap2 V.15): "Che dividi dirittamente la parola della verità". E ci concentreremo sul Nuovo Testamento distinguendo tre punti importanti in ordine cronologico. 1. I VANGELI -le parole e l'opera di Gesù Cristo. 2. GLI ATTI DEGLI APOSTOLI -le azioni e la predicazione degli apostoli. 3. LE EPISTOLE -le lettere dagli apostoli scritte alle chiese che essi iniziarono nel libro degli Atti. Noi crediamo che le scritture siano divinamente inspirate e "di nessuna interpretazione privata." (2 Pietro 1:20-21). Tutta la nostra buona volontà, quindi, è stata messa nel presentare la pura Parola di Dio, senza aggiungere o sottrarre nulla del Suo insegnamento. (Deuteronomio 4:2, Proverbi 30:5-6). Non è, in alcun modo, nostra intenzione indebolire il rapporto personale che avete col nostro Signore. Non desideriamo convincervi di alcuna nostra idea personale, né della dottrina di qualche altra denominazione. Desideriamo semplicemente condividere la verità così come è scritta. Possiamo essere certi della nostra salvezza solo proclamando la Bibbia come unica nostra autorità, perchè è LA PAROLA DI DIO che ci giudicherà alla fine; e non la tradizione dell'uomo. Leggiamo dunque 2 Timoteo 3:15-16, iniziando così il nostro cammino nella Parola di Dio... NEI VANGELI Giovanni 1:1-5 e 14 Nel principio la parola era Dio e divenne carne. Gesù Cristo è la Parola vivente di Dio. Giovanni 1:11-13 Se crediamo in Lui e lo riceviamo, Gesù ci dà il diritto di diventare figli di Dio tramite una nascita soprannaturale. Una notte, Gesù parlò di questa nuova nascita ad un rettore dei Giudei. Giovanni 3:1-8 Il Signore disse a Nicodemo che chiunque vuole entrare o vedere il Regno di Dio, deve nascere di nuovo d'acqua e di Spirito Giovanni 3:16-21 Gesù disse ancora a Nicodemo che chiunque crede in Lui non perisce, ma ha vita eterna. Gesù, apparentemente, parla di due requisiti diversi che servono per la salvezza: il primo è nascere di nuovo, l'altro è credere. Questa non è una contraddizione. La seguente Scrittura spiega come il credere sia connesso con l'esperienza della nascita di Spirito... Giovanni 7:38-39 Qui scopriamo che chi crede in Lui secondo la Scrittura, riceverà lo Vediamo che credere nelle Scritture è più che cambiare semplicemente il modo di pensare. E il risultato di una esperienza scritturale. Giovanni 12:35-36 e 42-43 Oggi, come ai tempi di Gesù, molti credono in Lui, ma per paura di quello che gli altri potrebbero dire o fare non Lo confessano Giovanni 12:44-48 In risposta alle loro paure, Gesù risponde che la sua parola sarà quella che ci giudicherà. Dobbiamo fare attenzione a non rigettarla; anzi dobbiamo credere ed ubbidirla... nonostante quello che gli altri fanno o dicono! Giovanni 17:17-20 Nella preghiera di Gesù per i suoi discepoli, prima della sua crocifissione, Egli dice che la Parola di Dio è verità. Egli ha anche pregato per noi e per tutti quelli che avrebbero in seguito creduto in Lui tramite le parole degli apostoli. Per scoprire quali dovevano essere le parole degli apostoli, vediamo cosa Gesù ha comandato loro di proclamare. Leggiamo le seguenti scritture in Luca 24:45-49. Questo avvenne dopo la morte, sepoltura e resurrezione del Signore e poco prima della Sua ascensione in cielo. "Allora egli aperse loro la mente, per intendere le scritture. E disse loro: Così è scritto, e così conveniva che il Cristo sofferisse, e al terzo giorno risuscitasse dai morti: E che nel suo nome si predicasse penitenza, e remissione dei peccati, fra tutte le genti, cominciando da Gerusalemme. Or voi siete testimoni di queste cose. Ed ecco io mando sopra voi la promessa del Padre mio: ora voi, dimorate nella città di Gerusalemme, finché siate rivestiti della virtù da alto". GLI APOSTOLI PREDICARONO IL MESSAGGIO CHE GESÙ COMANDÒ LORO DI PROCLAMARE? COME FU ADEMPIUTA LA PROMESSA DEL PADRE? Continuiamo il nostro cammino nella Parola di Dio e vediamo che cosa fu predicato e cosa avvenne in Gerusalemme.... Negli Atti degli Apostoli Atti (Fatti) 1:3-5 Mentre ci inoltriamo nel libro degli Atti, scopriamo quasi subito che la promessa del Padre è il battesimo dello Spirito Santo Atti 2:1-17 Quando gli apostoli si trovavano in Gerusalemme, loro, con molte altre persone, furono tutti gioiosamente riempiti di Spirito Santo, e cominciarono a parlare in altre lingue straniere secondo che lo Spirito dava loro a ragionare. In quel tempo in Gerusalemme dimoravano dei Giudei, uomini religiosi, d'ogni nazione e udendoli parlare in lingue chiesero che cosa significasse tutto questo. Allora Pietro diede spiegazioni sulla promessa effusione dello Spirito Santo e continuò predicando Cristo e il piano apostolico originale della salvezza. Atti 2:36-39 Quando le persone che ascoltarono le parole di Pietro credettero che Gesù Cristo era il loro Signore e Salvatore, si dispiacquero dei loro peccati, e chiesero a Pietro ed agli apostoli cosa dovevano fare. Pietro rispose predicando il messaggio che Gesù aveva comandato di predicare in Luca 4:45-49. Alla luce di questo consideriamo i tre elementi del Piano di salvezza che Pietro predicò nel verso 38: 1. PENTIMENTO 2. REMISSIONE DI PECCATI PER MEZZO DEL BATTESIMO NEL NOME DI GESÙ 3. RICEVERE IL DONO DELLO SPIRITO SANTO NOTA: Atti 2:38 è l'adempimento delle due "nuove nascite" necessarie, che Gesù menziona in GIOVANNI 3:5, che sono i requisiti per entrare nel regno di Dio! NASCITA D'ACQUA = battesimo nel nome di Gesù Cristo! NASCITA DI SPIRITO = ricevere lo Spirito Santo! Adesso, guardiamo nel libro degli Atti qualche altro esempio di persone nate di nuovo d'acqua e di Spirito al tempo in cui gli apostoli predicavano la Parola che Gesù aveva dato loro da predicare.... FILIPPO PREDICA AI SAMARITANI - ATTI cap. 8… NOTA: Alcune persone affermano che hanno ricevuto automaticamente lo Spirito Santo nel momento in cui hanno provato gioia, oppure quando hanno creduto in Gesù Cristo o quando sono state battezzate. Ma cosa dice la Parola? Atti 8:5-8 Hanno avuto grande gioia? Vers. 12 Hanno creduto in Gesù Cristo? Vers. 14-17 Sono stati battezzati nel Suo nome? Hanno ricevuto lo Spirito Santo in una esperienza distinta e separata? PIETRO PREDICA AI GENTILI - ATTI cap. 10... NOTA: Alcune persone affermano che essere religiosi è sufficiente, oppure che il battesimo dello Spirito Santo con l'evidenza di parlare in altre lingue fu solo per il giorno della Pentecoste. Questo sarebbe vero solo se la Bibbia ne desse conferma, ma se la Parola ci dimostra tramite l'esperienza di Cornelio che non è così, allora non è vero. Atti 10:1-2 Cornelio era un uomo religioso? Vers. 5-6 Dio voleva fare qualcosa in più per lui? Vers. 44-46 Hanno ricevuto lo Spirito Santo e parlato in altre lingue dopo il giorno della Pentecoste? Vers. 47-48 Dovevano ancora essere battezzati nel nome di Gesù? PAOLO PREDICA AI DISCEPOLI DI GIOVANNI BATTISTA - ATTI cap. 19... NOTA: Molte persone che credono non hanno mai udito alcunché sulla promessa dello Spirito Santo che è stata data loro. Altre persone dicono anche che non è necessario farsi battezzare o ribattezzare. (Se tu fossi stato battezzato da Giovanni Battista, pensi che sarebbe necessario essere ribattezzato usando una formula battesimale diversa?) Alcuni dicono che non ha importanza quello che viene detto quando ci si battezza. Se la Bibbia lasciasse intendere questo, allora non sarebbe importante; ma... se la Bibbia ci dimostra che ha importanza? Atti 19:1-2 Erano credenti, ma avevano udito qualcosa sullo Spirito Santo? L'avevano ricevuto? Vers. 3-5 Quelli che erano stati battezzati da Giovanni Battista, hanno dovuto farsi ribattezzare nel nome di Gesù? Vers. 6 Ricevere lo Spirito Santo era accompagnato dall'evidenza iniziale di parlare in altre lingue? Abbiamo scoperto che gli apostoli hanno predicato il seguente messaggio di salvezza: ...la vita di Cristo, la Sua morte, sepoltura e resurrezione; ... pentimento verso Dio e credere in Gesù Cristo; ... battesimo in acqua per immersione nel nome di Gesù; ... ricevere il dono dello Spirito Santo (che era accompagnato dall'evidenza iniziale di parlare in altre lingue). Ora, leggiamo quello che gli apostoli dissero in relazione al messaggio della salvezza che avevano proclamato nel libro degli Atti. Possiamo fare questo leggendo le lettere (Epistole) scritte alle persone convertite. Nelle Epistole Nel leggere le epistole, noteremo che gli apostoli davano grandissima importanza al Vangelo (buona novella) della salvezza. Questo non perché fosse un loro giudizio, ma perché sapevano che la Parola, che Gesù diede loro da proclamare, era diretta a giudicare tutti gli uomini. Cosa dice Pietro? "Avendo voi purificate le anime vostre, per l'ubbidienza alla verità... essendo rigenerati... per la parola di Dio... e questa è la parola che vi è stata evangelizzata" ( 1° Pietro 1:22-25). L'ubbidienza alla Parola di Dio purifica la nostra anima! Pietro pone una domanda: "Quale sarà la fine di coloro che non ubbidiscono all'evangelo di Dio?" (1 Pietro 4:17-18) Paolo dà la risposta: "...Quando il Signor Gesù Cristo apparirà dal cielo con gli angeli della Sua potenza; con fuoco fiammeggiante, prendendo vendetta di coloro che non conoscono Iddio e di coloro che non ubbidiscono all'evangelo del Signor nostro Gesù Cristo. I quali porteranno la pena, la perdizione eterna, dalla faccia del Signore, e della gloria della sua possenza " (2 Tessalonicesi 1:7-9). È eternamente importante ubbidire il Vangelo! Cosa dice Paolo? 'Io mi meraviglio che, si tosto, da Cristo che vi ha chiamati in grazia, voi siate trasportati ad un altro evangelo: il quale non è un altro; ma vi sono alcuni che vi turbano, e vogliono pervertire l'evangelo di Cristo. Ma avvenga che noi, o un angelo del cielo, vi evangelizzassimo oltre a ciò che vi abbiamo evangelizzato, sia anatema. Come già abbiamo detto da capo ancora dico al presente: Se alcuno vi evangelizza oltre a ciò che avete ricevuto, sia anatema" (Galati 1:6-9). C'è solo un Vangelo! Cosa dice Giacomo? 'Ricevete con mansuetudine la parola innestata in voi, la quale può salvare le anime vostre. E siate facitori della parola, e non solo uditori: ingannando voi stessi. Perché se alcuno è uditore della parola, e non facitore, egli è simile ad un uomo che considera la sua natia faccia in uno specchio: imperciocchè, dopo che egli si è mirato, egli se ne va, e subito ha dimenticato quale egli fosse" (Giacomo 1:21-24). La parola può salvare le nostre anime! GIACOMO CI DICE CHE SE, GUARDANDO NELLO "SPECCHIO DELLA PAROLA", CI RENDIAMO CONTO DI QUELLO CHE DOBBIAMO FARE, FACCIAMOLO. CONSIDERIAMO ORA COSA FAREMO CON CIÒ CHE ABBIAMO ASCOLTATO... Conclusione CREDI CHE la parola sia vera e che ci giudicherà? CREDI CHE Gesù Cristo sia Signore e Salvatore? CREDI CHE sia necessario pentirsi, allontanarsi dal peccato e dare la propria vita a Dio? CREDI CHE il battesimo in Acqua nel Nome di Gesù Cristo sia il modo biblico di battezzare? CREDI CHE il battesimo dello Spirito Santo sia anche per i nostri giorni, e che quando Lo si riceve si parla in altre lingue come è successo nella Bibbia? SE CREDI IN QUESTE COSE, PREGA IN QUESTO MOMENTO E CHIEDI A DIO DI FARTI SPERIMENTARE TUTTO QUELLO CHE HA PER TE! Ulteriori Scritture per lo Studio (1) Matteo 7:13-24 NOTA: L'ammonimento di Dio è ralativo ai falsi profeti e all'importanza di essere facitori della Parola, e non soltanto uditori. (2) Matteo 16:15-19 NOTA: A Pietro furono date le "Chiavi del regno" per avere avuto la rivelazione su chi era Gesù Cristo. (3) Altre Scritture sulla "Grande Commissione": NOTA: In Matteo 28:18-20 la parola "nome" e singolare in questo ordine di battezzare dato ai discepoli. Essi ubbidirono a questo comandamento quando battezzarono solo ed unicamente nel nome di Gesù, e non usarono i titoli menzionati in questo verso. (Vedere Atti4:12). Marco 16:15-18. L'importanza del battesimo in acqua ed i segni che accompagnano i credenti. (4) Matteo 16:15-19 NOTA: PIETRO usa le "chiavi del regno", che gli erano state date, per aprire "la porta dei regno" predicando, per la prima volta, il messaggio apostolico originale della salvezza. Atti 8:35-39 NOTA: Quando Filippo predicò Cristo all'eunuco, deve avergli parlato anche del battesimo perché , nel momento in cui trovarono dell'acqua l'eunuco gli chiese di essere battezzato. La parola greca "baptizo" letteralmente significa: coprire interamente con acqua, immergere. (vedere inoltre, Romani 6:3-4). Atti 10:34-43 NOTA: Pietro predicò la vita, la maestà (signoria, eccellenza) di Gesù Cristo, così come la Sua morte, sepoltura e resurrezione Pietro 3:20-21 NOTA: Secondo quanto ci dice Pietro, il battesimo è una parte essenziale nel piano della salvezza. Vi incoraggiamo a leggere i Vangeli, gli Atti e le Epistole dettagliatamente ed a continuare il cammino nella Sua luce meravigliosa".